In 2015 kreeg Dick Jansen uit Burgum het idee om lichtjes te plaatsen op de oorlogsgraven in zijn woonplaats. Hij wilde op dezelfde manier eer betuigen aan de gevallenen als op de Canadese begraafplaats in Holten, waar al 25 jaar voor de graven lichtjes werden geplaatst. Zijn gedachte was: “Als vijftien tot twintig mensen dit ook doen, zou dat mooi zijn.” Wat begon als een klein idee, groeide uit tot een landelijke beweging, waarbij op kerstavond meer dan 140 plaatsen in Nederland lichtjes brandden bij oorlogsgraven. Deze actie legde de basis voor een nieuwe traditie die elk jaar verder werd uitgebreid.

Tilburg omarmt de traditie

In 2018 besloot het Oranje Comité van Tilburg deze mooie traditie over te nemen. Sindsdien worden jaarlijks lichtjes geplaatst bij de 76 militaire oorlogsgraven op het ereveld aan de Gilzerbaan. Het Oranje Comité werkt hier samen met de Brabantse Bond van Wapenbroeders.

Het Boek ‘Stille Getuigen’

Om de geschiedenis van de oorlogsgraven in Tilburg te bewaren, heeft Stichting Funerair Erfgoed Tilburg onlangs een boek uitgebracht met de titel Stille Getuigen. In dit boek staan alle graven vermeld, inclusief foto’s en locaties. Dit biedt een waardevolle bron van informatie voor degenen die meer willen leren over de oorlogsherdenking in Tilburg.

De ceremonie op Kerstavond

Op 24 december 2026 wordt er een speciale ceremonie gehouden bij de militaire graven op het ereveld aan de Gilzerbaan. De ceremonie start om 16.45 uur, en iedereen is welkom om deel te nemen. Kinderen krijgen de gelegenheid om zelf een lichtje te plaatsen. Deze gebeurtenis is niet alleen een eerbetoon aan de gevallen soldaten, maar ook een moment van bezinning voor de hele gemeenschap.