Het Regionaal Archief Tilburg heeft drie bijzondere glasnegatieven ontvangen die direct verband houden met de beruchte moordzaak van Marietje Kessels in 1900. De negatieven maakten jarenlang deel uit van de collectie van het Nederlands Forensisch Instituut (NFI), maar keren nu officieel terug naar de stad waar het drama zich voltrok.
De moordzaak die Tilburg schokte
Op 22 augustus 1900 werd de 11-jarige Marietje Kessels levenloos gevonden op de zolder van de Noordhoekse kerk in Tilburg. Haar dood veroorzaakte een enorme schok in de stad en ver daarbuiten. De zaak werd nooit opgelost en groeide uit tot een van de meest aangrijpende en mysterieuze moordzaken in de Nederlandse geschiedenis. Marietje was de dochter van Mathieu Kessels, eigenaar van de bekende Muziekinstrumentenfabriek Kessels.
Glasnegatieven als stille getuigen
Kort na de vondst maakte de Bredase amateurfotograaf Emile van Waegeningh (1870-1944) foto’s van de plaats delict. Daarmee legde hij – onbedoeld – waarschijnlijk de eerste forensische foto’s van Nederland vast. De schokkende beelden, die het levenloze lichaam van Marietje tonen, werden uit piëteit nooit openbaar gemaakt.
De glasnegatieven raakten later in de vergetelheid en werden pas in 2010 herontdekt in het archief van het NFI door conservator Pierre van der Pol.
“Marietje moet naar huis”
In juli 2025 nam een kleindochter van Emile van Waegeningh contact op met Regionaal Archief Tilburg. Haar boodschap was duidelijk: de beelden moesten terug naar de stad waar de moord plaatsvond.
“Marietje moet naar huis”
Gemeentearchivaris Yvonne Welings benadrukt dat de negatieven zorgvuldig bewaard zullen worden
“We nemen ze op in onze collectie, maar zullen ze niet online publiceren. Het verhaal van Marietje blijft een collectief trauma in Tilburg. Alleen voor uitzonderlijke doeleinden, zoals wetenschappelijk forensisch onderzoek, kan toegang worden verleend.”
Officiële overdracht in Tilburg
Op vrijdag 22 augustus 2025 vond de officiële overdracht plaats bij het Regionaal Archief Tilburg. Hierbij waren medewerkers van het NFI, burgemeester Weterings, familieleden van Emile en Cornélie van Waegeningh, Suzanne Bins – van Waegeningh en nazaten van de familie Kessels aanwezig.
Beladen erfgoed terug in de stad
Met deze bijzondere schenking komt een belangrijk en beladen stuk erfgoed terug naar Tilburg. De glasnegatieven van Marietje Kessels herinneren aan een donkere bladzijde in de geschiedenis van de stad, maar worden met respect en zorg bewaard als tastbaar onderdeel van ons cultureel geheugen.
