Ter nagedachtenis aan Artur Köstenmann

Op 26 oktober 2024 werd in de Kreitenmolenstraat in Udenhout een struikelsteen gelegd ter herinnering aan Artur Köstenmann. Deze gedenksteen markeert zijn laatste woonplaats en herdenkt zijn tragische lot tijdens de Tweede Wereldoorlog. Köstenmann werd op 8 september 1942 in Auschwitz omgebracht.

Wie was Artur Köstenmann?

Artur Israel Erwin Köstenmann werd geboren op 20 april 1884 in Wenen. Hij was de zoon van Joodse ouders: Jacob, afkomstig uit Tarnopel (Oekraïne), en Lotty, geboren in Tarnów (Polen). Begin 1939 vluchtte Artur uit Oostenrijk naar Nederland en vond onderdak in Huize Sint Felix in Udenhout. Samen met Otto Wachtel, een medevluchteling, begon hij hier een nieuw leven. Helaas eindigde dit leven abrupt toen Artur in augustus 1942 werd gearresteerd en gedeporteerd.

De deportatie en Auschwitz

De arrestatie van rooms-katholieke Joden in Nederland begon in augustus 1942, als vergelding voor protesten van de kerken tegen de deportaties. Artur Köstenmann werd op 2 augustus gearresteerd en via Westerbork naar Auschwitz gedeporteerd. Bij aankomst werd hij vergast. Officieel vermeldt zijn overlijdensakte 30 september 1942, maar de dodenboeken van Auschwitz geven 8 september als sterfdatum.

Het project Stolpersteine

De struikelstenen, een initiatief van de Duitse kunstenaar Günter Demnig, zijn bedoeld als blijvende herinnering aan de slachtoffers van het nationaalsocialisme. Elke steen draagt een naam, geboortedatum en overlijdensdatum en wordt geplaatst op de laatste woonplaats van de persoon. Het project begon in 1992 en heeft inmiddels wereldwijd bekendheid verworven.

Betekenis van de struikelsteen

De struikelsteen voor Artur Köstenmann in Udenhout symboliseert niet alleen zijn persoonlijke tragedie, maar ook het collectieve leed van de Holocaust. Het herinnert ons aan het belang van vrijheid, verdraagzaamheid en waakzaamheid tegen discriminatie en haat.