Een struikelsteen voor Willem van de Voort

Op zaterdag 26 oktober 2024 werd in de Slimstraat in Udenhout een struikelsteen geplaatst ter nagedachtenis aan Willem van de Voort. Deze gedenksteen, gelegen in het trottoir bij nummer 66, markeert de plek waar Willem samen met zijn vrouw Miet Beekmans woonde.

Een tragisch lot

Willem van de Voort werd op 24 september 1944 gefusilleerd door de Duitsers op het terrein van de Willem II-kazerne in Tilburg. Samen met de broers Jan en Janus Appels, leiders in het regionale verzet, werd Willem gearresteerd vanwege hun activiteiten voor de ondergrondse. Hij was bedrijfsleider bij de houtzagerij van Firma Appels, waar munitie verborgen werd voor het verzet. Drie jaar na zijn dood, in 1947, werden hun lichamen gevonden bij de Willem II-kazerne. Willem ligt begraven op het kerkhof van de Sint-Lambertuskerk, en zijn naam staat vermeld in de Mariakapel aan de Schoorstraat.

Een jager met een bijzondere hond

Willem stond bekend om zijn liefde voor de jacht. Zijn jachthond, Hertha, was altijd aan zijn zijde. Een bijzondere anekdote vertelt hoe Willem na de dood van Hertha een vest liet maken van haar huid. Als hij het vest droeg en de naam “Hertha” riep, schenen de haren op het vest overeind te gaan staan, net als bij de levende hond.

Over Günter Demnig

De struikelsteen is een initiatief van kunstenaar Günter Demnig. Geboren in Berlijn in 1947, begon hij het project ‘Stolpersteine’ om slachtoffers van het nationaalsocialisme te herdenken. Deze kleine bronzen stenen worden geplaatst voor huizen van mensen die tijdens de oorlog vervolgd, gedeporteerd of vermoord zijn.

Betekenis van struikelstenen

Struikelstenen herinneren ons aan de gruwelijkheden van de Tweede Wereldoorlog en waarschuwen tegen haat en discriminatie. In Tilburg vormen ze een blijvend eerbetoon aan de slachtoffers en houden ze hun verhalen levend.