Oudste religieuze monument van Tilburg
De Hasseltse kapel, ook bekend als de Kapel Onze Lieve Vrouw Visitatie, is gelegen in Tilburg. Ze dateert van vóór 1536 en geldt als het oudste religieuze monument van de stad. Oorspronkelijk lag de kapel aan de noordrand van Tilburg, maar sinds de jaren 60 is ze omsloten door nieuwbouwwijken. De kapel bevindt zich aan het Hasseltplein 7, aan een driehoekig parkje waar sinds 1998 een bronzen Mariabeeld van Charles Vergouwen staat.
Geschiedenis van de kapel
De vroegste vermelding van de kapel is afkomstig uit 1540, toen Laurens Peter Verschueren een gift naliet aan “Onser Liever Vrouwen in der capellen aan die Hasselt.” Een klokje in de kapel draagt het jaartal 1536, wat bevestigt dat de kapel toen al bestond. In 1560 werd melding gemaakt van “meesteren van de Capelle aan de Hasselt”, die onder het gezag van de parochie van Tilburg vielen, al bleef de kapel eigendom van de buurt. Na de val van ’s-Hertogenbosch in 1629 verloor de kapel haar religieuze functie en werd er in 1743 zelfs een woning in gebouwd. Die functie verviel in 1794.
Vanaf 1796 mocht de kapel opnieuw voor erediensten worden gebruikt. In 1832 werd zij als eigendom van de Sint-Dionysiusparochie van ’t Goirke geregistreerd. Vanaf 1898 nam de parochie Onze Lieve Vrouw van de Rozenkrans het beheer over. In 1972 werd de kapel gerestaureerd en sindsdien beheerd door de Stichting tot Beheer van de Hasseltse Kapel.
Mariaverering en bedevaarten
Het huidige Mariabeeld stamt uit de 18e eeuw en is rijkelijk aangekleed met sieraden en gewaden, geschonken door pelgrims in de 19e eeuw. De Mariadevotie nam in die tijd sterk toe en leidde tot bedevaarten naar de kapel.
