Rk Begraafplaats ‘t Heike: het kerkhof met de beelden
De Rk Begraafplaats ‘t Heike in Tilburg, gelegen aan de Bredaseweg 45, is vooral bekend vanwege de indrukwekkende neogotische gietijzeren beelden die het karakteristieke hekwerk sieren. Dit unieke ensemble maakt het kerkhof een opvallende en culturele plek in Tilburg en trekt jaarlijks bezoekers die de bijzondere beelden en geschiedenis willen bewonderen.
Aanleg en geschiedenis
De begraafplaats werd in 1811 aangelegd als gemeentelijke begraafplaats, conform de Napoleontische wetgeving die voorschreef dat begraafplaatsen buiten de bebouwde kom moesten liggen. Het stuk grond werd gekocht door het kerkbestuur van parochie ’t Heike van Bartholomeus Mombers, die zelf in 1813 de allereerste persoon werd die hier werd begraven. Voor die tijd vonden begrafenissen voornamelijk plaats rond de Heikese kerk, wat leidde tot ongezonde en gevaarlijke situaties.
De beeldengalerij
Het beroemde gietijzeren hekwerk met de neogotische beelden werd in 1871 geplaatst. De eerste beelden waren onder andere twee apocalyptische engelen en Johannes de Doper bij de toegangspoort. Dankzij gulle schenkingen van parochianen groeide het aantal beelden in de loop der jaren tot twintig, een monument dat uniek is in Nederland en mogelijk ook in het buitenland. Hoewel enkele beelden verloren gingen door weguitbreidingen, konden de meeste dankzij een actiecomité en restauraties behouden blijven.
Bijzondere graven
Op de Begraafplaats Binnenstad liggen diverse prominente Tilburgers begraven, zoals de auteur Walter Breedveld, universiteitsgrondlegger Jos Cobbenhagen, beeldhouwer Mathieu Kessels en zijn dochter Marietje Kessels, wetenschapper Hendrik Moller en advocaat Jan de Pont. Deze graven maken de begraafplaats ook tot een plek van historisch en cultureel belang.
