Academia Building: Een iconisch gebouw van Hugh Maaskant

Ontwerp en oorsprong van Academia Building

Het Academia Building, ontworpen door de beroemde architect Hugh Maaskant (1907-1977), dateert uit 1972. Het gebouw werd oorspronkelijk ontworpen als kunstacademie, met een kenmerkende hellende glasgevel aan de noordzijde. Deze gevel zorgt voor het ideale lichtinval voor kunstenaars, met een perfecte balans tussen zonlicht en schaduw. De ateliers rondom een enorme hal waren verbonden door brede presentatiebalkons, open trappen en kleine verblijfsruimtes.Bescherming en renovatie van het gebouwIn het begin van de 21e eeuw werd het Academia Building bedreigd met sloop. Dit leidde tot massaal verzet, waarbij onder leiding van de wijlen hoogleraar Harry Peeters de actiegroep BAM (Behoud Architectuur Maaskant) werd opgericht. Dankzij de inspanningen van Peeters kreeg het gebouw uiteindelijk de status van gemeentelijk monument, waardoor de sloop werd gestopt.

Renovaties en heden

Sindsdien is het Academia Building meerdere keren gerenoveerd en aangepast voor nieuwe bewoners. Tegenwoordig bestaat het gebouw voornamelijk uit collegezalen, vergaderzalen en faciliteiten voor studenten. De meest opvallende toevoegingen zijn de kleurrijke, ronde of ovale kamers die her en der in het gebouw zijn geplaatst. Deze kamers zijn ‘reversibel’, wat betekent dat ze zonder schade aan de originele architectuur verwijderd kunnen worden.Het Academia Building blijft een waardevol voorbeeld van de architectuur van Maaskant en heeft een belangrijke plaats in het stedelijke landschap. Het behoud van het gebouw zorgt ervoor dat de visie van de architect in ere wordt gehouden voor toekomstige generaties.