Koninklijke geschiedenis in het hart van Tilburg
De Willem II-straat is een van de meest historische en sfeervolle straten van Tilburg. Deze straat loopt van de Spoorlaan naar de Heuvelstraat, recht tegenover het Stadhuisplein, en vormt een belangrijke verbinding tussen het station en het stadscentrum.
Een straat met koninklijke wortels
De straat is genoemd naar koning Willem II, geboren in 1792 en koning der Nederlanden van 1840 tot 1849. De vorst had een sterke band met Tilburg en verbleef er regelmatig. In 1831 vestigde hij zijn hoofdkwartier in de stad tijdens de Tiendaagse Veldtocht. Later woonde hij aan de toenmalige Steenweg (de huidige Heuvelstraat), op de hoek van wat nu de straat is. In 1835 kocht hij een woning en lakenververij aan de Nieuwendijk, het latere Bisschop Zwijsenstraat, en begon met het ontginnen van land aan de latere Koningshoeven.
Van Comediestraat tot Willem II-straat
De straat werd officieel aangelegd in 1870 en stond oorspronkelijk bekend als de Comediestraat. Hier stond ook De Oude Comedie, waar al vanaf 1807 toneel werd gespeeld. Zelfs koning Lodewijk Napoleon bracht in 1809 een bezoek aan deze bijzondere plek. In 1881 kreeg de straat haar huidige naam, als eerbetoon aan Willem II, die veel voor de stad betekend heeft.
Moderne beleving met een historische sfeer
Tegenwoordig is de straat een levendige mix van winkels, restaurants en cultuur. Je vindt er onder andere het arthouse filmtheater Cinecitta Tilburg, dat gevestigd is in een monumentaal pand. De straat ademt geschiedenis, maar is tegelijkertijd volop in beweging — een plek waar het verleden en het heden elkaar ontmoeten in het hart van de stad.
