Azobé is een uitzonderlijk harde en duurzame houtsoort die uitblinkt in stevigheid en lange levensduur. Het hout heeft een karakteristieke paarsbruine kleur, met witte tot geelachtige inhoudsstoffen in de vaten.
Azobé wordt voornamelijk gebruikt voor zware constructies die niet alleen bestand moeten zijn tegen weer en wind, maar ook tegen aanzienlijke krachten. Het komt vaak voor in toepassingen zoals sluisdeuren, palen voor schepen (zoals dukdalven en remmingwerken), steigerdelen, en fundatiepalen en -regels. Azobé wordt ook toegepast in tuinhout, pergola’s, vlonders, schoeiingen, en afscheidingen van vlechtmatten. Dankzij zijn robuustheid is het de ideale keuze voor projecten die langdurige bescherming tegen de elementen vereisen.
Azobé hout heeft een hoog gewicht en zinkt vaak in water. Het hout bevat soms veel spanning, wat kan leiden tot kromtrekken of scheluwen, vooral bij planken en palen dunner dan 50 mm. Bij dikkere palen is dit geen probleem. Azobé is vaak moeilijk te kloven door de kruisdradige, draaihartige nerfstructuur. Spijkeren is lastig, maar het hout kan eenvoudig met fretbouten worden bevestigd, vooral als er eerst voorgeboord wordt. Het vers gezaagde hout heeft een sterke tanninegeur en het zaagsel kan allergische reacties veroorzaken.
Azobé staat wereldwijd bekend onder verschillende namen, zoals Ekki, Red Ironwood (Engels), en Bongossi (Duitsland). Het komt van de boomsoort Lophira alata die groeit in West- en Midden-Afrika en kan tot wel 60 meter hoog worden. Deze boom staat op de Rode Lijst van de IUCN als ‘kwetsbaar’.
