De das (Meles meles) is een roofdier uit de familie van de marterachtigen (Mustelidae). Hoewel hij vaak als roofdier wordt gezien, is de das een opportunistische alleseter: hij jaagt niet actief, maar schuifelt met zijn neus langs de grond op zoek naar langzaam bewegende prooien en plantaardig voedsel.
Dassen zijn nachtdieren en brengen overdag door in uitgebreide netwerken van ondergrondse tunnels, genaamd burchten. Deze burchten kunnen eeuwenoud zijn en worden van generatie op generatie gebruikt. In hun territorium verkennen dassen de omgeving voornamelijk ’s nachts, waarbij ze hun voedsel zoeken en hun omgeving afbakenen.
De das heeft een opvallende vachttekening: de rug is grijsachtig door de combinatie van wit aan de basis, een zwarte band in het midden en wit aan de punt van de dekharen. De onderzijde en poten zijn zwart, vaak met bruine haren op de buik. De kop, oorpluimen en staartpunt zijn wit, met twee brede zwarte strepen die van de snuit via de ogen naar de oren en het achterhoofd lopen. In sommige gebieden komen ook albinistische, melanistische (volledig zwarte) of rossige dassen voor.
Het lichaam van de das is wigvormig, aangepast aan het leven in de burcht. Hij heeft een kleine kop, een lange snuit, korte stevige poten en een korte staart, wat hem ideaal maakt voor het bewegen door smalle tunnels.
Mannetjes zijn iets groter dan vrouwtjes. De kop-romplengte van mannetjes bedraagt 68,6 tot 80,3 centimeter, met een staartlengte van 12,7 tot 17,8 centimeter. Vrouwtjes hebben een kop-romplengte van 67,3 tot 78,7 centimeter en een staart van 11,4 tot 19 centimeter. De schouderhoogte van dassen is ongeveer 30 centimeter. Het gewicht varieert afhankelijk van regio, geslacht en jaargetijde: vrouwtjes wegen 7 tot 14 kg, mannetjes 9 tot 17 kg. In de winter zijn dassen doorgaans zwaarder, omdat ze minder actief zijn, terwijl dassen in noordelijke gebieden zwaarder zijn dan in zuidelijke gebieden.
Meer informatie over de das vind je op de Wikipedia-pagina van de das.