Home » Het Leijpark » Pagina 3
Het Leijpark is een stadspark van 30 hectare aan de zuidoostrand van Tilburg. Het park is ontworpen door landschapsarchitect Leonard Springer en wordt omsloten door de Kempenbaan, Ringbaan Zuid, Prof. Van Buchemlaan en het St. Elisabethziekenhuis. Het park is vernoemd naar het riviertje de Leij, dat langs het park stroomt.
Hoewel het oorspronkelijke ontwerp al in 1920 werd gemaakt, begon de daadwerkelijke aanleg pas in 1934 en duurde tot 1939. Dit kwam door langdurige problemen met grondaankoop. Een boerderij op het terrein vertraagde de uitvoering aanzienlijk. Springer moest op hoge leeftijd zelfs nog een aangepast ontwerp maken vanwege aanhoudende onteigeningsproblemen. Het park is aangelegd in Engelse landschapsstijl, met glooiende lijnen, waterpartijen en open grasvelden. Door het nabijgelegen riviertje kende het gebied aanvankelijk veel drassige stukken. In 1962 kwam een zesjarige jongen om het leven toen hij in het donker verdronk in een moerassige oever van een van de vijvers.
In de jaren 90 werden extra poelen gegraven en was er een plan om van het park een ecologisch bospark te maken. In 1998 zijn er echter ook voorzieningen getroffen voor grootschalige evenementen, zonder dat het oorspronkelijke landschapsontwerp werd aangetast. Aan de zuidkant van het park verrezen een speciale school, een kinderdagverblijf en een revalidatiecentrum, die alle de naam Leijpark dragen.
Het Leijpark is door de jaren heen een belangrijk podium geweest voor cultuur en sport. Zo vond in 1982 het afscheidsconcert plaats van de anarchistische folkband RK Veulpoepers BV. Ook werd het park gebruikt voor het Leippark-festival (1985), Festival Mundial (1988–1995, 1997–2012) en de Europese kampioenschappen veldlopen in 2005.