Kanker op jonge leeftijd kan het leven volledig op zijn kop zetten. Jongvolwassenen van 18 tot 39 jaar met kanker worden AYA’s genoemd (Adolescents & Young Adults). Naast de medische behandeling spelen ook vragen over studeren, werken, vruchtbaarheid, relaties en toekomstplannen een belangrijke rol.
Het AYA-zorg netwerk richt zich op wie de patiënt is en wat hij of zij nodig heeft. Speciaal opgeleide AYA-verpleegkundigen staan naast de patiënt en werken nauw samen met specialisten, zodat zowel aandacht is voor de ziekte als voor het leven eromheen.
Voor zorgprofessionals biedt AYA-zorg e-learnings en masterclasses over diverse onderwerpen, zoals werk en kanker, seksualiteit en ongewilde kinderloosheid. Zo kunnen zorgverleners beter inspelen op de specifieke behoeften van jongvolwassenen met kanker.
AYA’s vormen een unieke groep binnen de oncologie. Leeftijdsspecifieke zorg hoort daarom een vast onderdeel te zijn van elk expertisecentrum. Door niet alleen naar de ziekte, maar naar de hele mens en diens toekomst te kijken, kan AYA-zorg daadwerkelijk het verschil maken in het leven van jongvolwassen patiënten.