De Orde van Oranje-Nassau is een koninklijke onderscheiding in Nederland die wordt toegekend aan mensen met bijzondere verdiensten voor de samenleving. Deze ridderorde kent zes graden en is bedoeld voor burgers die zich op uitzonderlijke wijze inzetten voor anderen, vaak als vrijwilliger, maar ook in hun professionele werk. Meer informatie is te vinden op de Wikipedia-pagina over de Orde van Oranje-Nassau.
De meeste benoemingen binnen de orde worden toegekend aan vrijwilligers die zich langdurig en intensief inzetten voor maatschappelijke doelen. Maar ook mensen die in hun beroep op een bijzondere manier bijdragen aan de samenleving komen in aanmerking. Denk aan leraren, hulpverleners of kunstenaars die bovenmatig presteren.
Naast erkenning binnen Nederland speelt de Orde van Oranje-Nassau ook een rol in het diplomatieke verkeer. Onderscheidingen worden soms uitgereikt aan buitenlandse staatsburgers als blijk van waardering of vriendschap. Hiermee draagt de ridderorde ook bij aan internationale betrekkingen.
De uitreiking van deze koninklijke onderscheiding vindt meestal plaats door de burgemeester van de woonplaats van de gedecoreerde. In bijzondere gevallen gebeurt dit door een minister, commissaris van de Koning of gezaghebber. Op de Caribische eilanden zijn de Rijksvertegenwoordiger en de Gouverneur belast met de uitreiking van de onderscheiding.
Binnen een maand na de officiële verlening wordt de toekenning van de onderscheiding gepubliceerd in de Staatscourant. Zo wordt deze openbare erkenning ook officieel vastgelegd in de nationale administratie.