De LocHal: van werkplaats naar cultuurcentrum
De LocHal, gelegen in de Spoorzone van Tilburg, is een voormalige werkplaats die van 2017 tot 2019 is omgebouwd tot een bruisend centrum voor kunst, cultuur en ontmoeting. De grootste gebruiker van het gebouw is de hoofdvestiging van De Bibliotheek Midden-Brabant. De verbouwing kostte ruim dertig miljoen euro en leidde tot verschillende architectuurprijzen, waaronder de prestigieuze titel van World Building of the Year.
Geschiedenis van de LocHal
De LocHal werd in 1932 gebouwd voor het onderhoud van spoorlocomotieven van de Nederlandse Spoorwegen. Het gebouw was oorspronkelijk verdeeld in drie functionele delen: het rolwagenspoor, de stelplaats en de ketelreparatiewerkplaats. In de jaren voor de Tweede Wereldoorlog werden hier voornamelijk stoomlocomotieven gerepareerd. Na de oorlog werd het gebouw ook gebruikt voor diesel- en elektrische locomotieven.
Restauratie en hergebruik
Van 2017 tot 2019 onderging de LocHal een ingrijpende verbouwing, waarbij het gebouw zijn oorspronkelijke charme behield. Het ontwerp benadrukte de zichtbaarheid van elementen zoals kolommen, draagbalken en afgebladderde verf. Ook de rails in de vloer, waar locomotieven ooit overheen reden, bleven bewaard. Bij de inrichting werden zes verplaatsbare textiele wanden toegevoegd, die in samenwerking met het TextielLab zijn vervaardigd. Het behoud van de grote glazen wanden en daklichten, die vroeger voor natuurlijk licht zorgden tijdens het werk aan de locomotieven, draagt bij aan de unieke sfeer van het gebouw.
Heden: een centrum voor kunst en evenementen
Vandaag de dag is de LocHal een dynamisch centrum voor kunst en cultuur. Naast De Bibliotheek Midden-Brabant is de LocHal ook de thuisbasis van Seats2meet, Kunstloc Brabant en Brabant C. De glazen zaal, die oorspronkelijk in de Beurs van Berlage stond, is een opvallend onderdeel van het gebouw en wordt geëxploiteerd door Seats2meet Tilburg voor zakelijke evenementen en congressen.
