Het voorbereidend wetenschappelijk onderwijs (vwo) is een vorm van voortgezet onderwijs in Nederland die leerlingen voorbereidt op een vervolgopleiding aan het hbo of de universiteit. Een vwo-opleiding duurt zes jaar, van ongeveer 12 tot 18 jaar, en bestaat uit verschillende vormen zoals atheneum, gymnasium, tweetalig onderwijs (tto), vwo-technasium en vwo-plus. Ongeveer 20% van de basisschoolleerlingen stroomt door naar het vwo. In Vlaanderen bestaat een vergelijkbare onderwijsvorm: het algemeen secundair onderwijs (aso).
Voor toelating tot het vwo is doorgaans een score op de Cito Eindtoets Basisonderwijs van 545 of hoger nodig. Bij scores net onder de grens kan een aanvullende toets of beoordeling nodig zijn. Voor leerlingen met een buitenlandse basisschool of zonder Cito-score gelden aparte afspraken. Ook oudere of jongere leerlingen worden niet altijd direct toegelaten. Populaire vwo-scholen hanteren soms een wachtlijst vanwege plaatsgebrek.
De onderbouw van het vwo bestaat uit de eerste drie jaren waarin alle leerlingen dezelfde basisvakken volgen, zoals Nederlands, Engels, wiskunde en cultuurvakken. Gymnasiumleerlingen volgen daarnaast Latijn en/of Oudgrieks.
In de bovenbouw kiezen leerlingen een profiel en volgen zij vooral vakken die relevant zijn voor hun eindexamen en toekomstige studie. De vier profielen zijn:
Cultuur & Maatschappij (C&M) – nadruk op talen en maatschappijvakken
Economie & Maatschappij (E&M) – nadruk op economie en maatschappij
Natuur & Gezondheid (N&G) – nadruk op biologie, scheikunde en wiskunde
Natuur & Techniek (N&T) – nadruk op wiskunde, natuurkunde en scheikunde
Daarnaast volgen leerlingen verplichte vakken zoals Nederlands, Engels, een tweede vreemde taal, maatschappijleer, lichamelijke opvoeding en het profielwerkstuk.
Naast de profielvakken kunnen leerlingen ook keuzevakken volgen, afhankelijk van het aanbod van de school. Voor leerlingen die voldoen aan de eisen van meerdere profielen kan een dubbelprofiel worden behaald, waardoor zij na het slagen diploma’s van beide profielen ontvangen.
Een vwo-leerling moet minimaal negen cijfers behalen die meetellen voor de slaag-/zakregeling. Voor kernvakken zoals Nederlands, Engels en wiskunde gelden strikte eisen, en ook het combinatiecijfer moet voldoende zijn. Alle overige vakken en keuzevakken worden beoordeeld op basis van schoolexamens en het centraal eindexamen.
In Tilburg zijn diverse scholen die vwo aanbieden, waardoor leerlingen een brede keuze hebben voor hun vervolgopleiding en profielkeuze. Zo kunnen zij optimaal voorbereid worden op een studie aan het hbo of de universiteit.
