De Stichting Centraal Sint Nicolaas Comité Tilburg heeft een gemeentelijke onderscheiding ontvangen ter ere van een bijzonder mijlpaaljaar. Voor de 125e keer werd Sinterklaas dit jaar feestelijk onthaald in de stad. Waarnemend burgemeester Onno Hoes reikte de Tilburgse Ereprent uit op het bordes van het Paleis aan het Stadsforum in Tilburg, als blijk van waardering voor de inzet van de vele vrijwilligers die dit jaarlijkse evenement mogelijk maken.
Een van de oudste intochten van Nederland
De intocht van Sinterklaas in Tilburg behoort tot de oudste van het land. De allereerste rondgang van de Goedheiligman vond plaats in 1901, op initiatief van de Koninklijke Harmonie Orpheus, die de Sint begeleidde. Vanaf het begin werd de viering gekoppeld aan een goed doel, onder het motto:
Ook bij de armen moet de klomp gevuld zijn.
Daarmee kreeg het feest direct een sociaal hart, iets wat tot op de dag van vandaag voortleeft.
150 vrijwilligers zetten zich jaarlijks in
Ruim 125 jaar later zijn meer dan 150 vrijwilligers actief binnen de Stichting Centraal Sint Nicolaas Comité Tilburg. Zij zetten zich in voor kinderen en gezinnen voor wie het vieren van Sinterklaas niet vanzelfsprekend is. Een van de belangrijkste initiatieven is het project Pakje van de Sint, waarbij vrijwilligers tweedehands speelgoed inzamelen, schoonmaken, inpakken en vervolgens uitdelen aan Tilburgse gezinnen met kinderen tot tien jaar. Daarnaast bezorgen zij eenzame ouderen een gezellige middag, delen cadeaumandjes uit en organiseren nog veel meer activiteiten. Voor het comité breekt na de intocht altijd een drukke periode aan. Voorzitter Hans Koopmans nam de Ereprent namens de stichting in ontvangst.
Waardering voor langdurige inzet
De Tilburgse Ereprent is een gemeentelijke onderscheiding voor bedrijven en organisaties die een jubileum vieren van minstens vijftig jaar, verhoogd in stappen van vijfentwintig. De onderscheiding staat symbool voor waardering en trots vanuit de gemeente en wordt toegekend aan organisaties die zich al jarenlang inzetten voor Tilburg. Het ontwerp van de Ereprent is gemaakt door de Tilburgse kunstenares Janine Hendriks van Kaftwerk.
Met deze onderscheiding wordt niet alleen een traditie gevierd, maar vooral ook de toewijding van een grote groep vrijwilligers die al generaties lang het Sinterklaasfeest toegankelijk houdt voor iedereen in Tilburg.
